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La invasión de los clones

Mohammad Pur Umri es una aldea de granjeros situada en el estado indio de Uttar Pradesh, no muy lejos de la ciudad de Allahabad.

Entre sus apenas 2.000 habitantes se cuentan nada menos que 55 parejas de gemelos monocigóticos o univitelinos, es decir, nacidos a partir de un único óvulo fecundado; a los gemelos dicigóticos o nacidos de dos óvulos se les suele llamar mellizos. Esto supone que aquí, aproximadamente uno de cada diez partos es de clones humanos, cuando la tasa mundial asciende a uno entre 250.

Esta aldea és una oportunidad inigualable para ahondar en las claves del comportamiento humano, así como para definir más claramente la frontera entre la herencia y el ambiente.

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Los 300.000 gemelos británicos invitados a participar en un estudio genético

Los cerca de 300.000 de hermanos gemelos que se calcula que hay en el Reino Unido serán invitados a participar en un estudio sobre los orígenes genéticos y ambientales de algunas enfermedades y de la conducta humana.

Este proyecto está encabezado por un equipo de científicos del King's College de Londres, que consideran que los gemelos proporcionan unas condiciones "ideales" para el análisis.

Los expertos consideran los estudios con gemelos la mejor forma de evaluar cómo la combinación entre los genes y las condiciones ambientales afecta al cuerpo y la mente, según publicó hoy el diario británico "The Times".

La investigación permitirá a los expertos comparar parejas de gemelos idénticos -comparten todo su ADN- y otros que no lo son -los que sólo tienen en común alrededor de la mitad de su ADN- a una escala con la que nunca antes se había podido trabajar.

En este proyecto, que cuenta con un presupuesto superior a los 20 millones de euros, se estudiarán las condiciones que favorecen la obesidad, las enfermedades cardíacas, el autismo, los trastornos mentales y el cáncer, además de atributos como la personalidad o la inteligencia.

El objetivo de la investigación, llamada "Banco de gemelos", es extraer qué parte del desarrollo humano es innata y qué parte es adquirida.

"El Banco de Gemelos nos daría unas oportunidades sin precedentes para analizar los factores genéticos y ambientales que determinan la salud y el comportamiento", explicó el profesor Robert Plomin, uno de los promotores del estudio.